Trung tướng Phạm Tuân (bên trái) là người Việt Nam đầu tiên bay vào vũ trụ
Ông từng lập công trong chiến đấu và được phong Danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân khi mới 26 tuổi.
Năm 1977, ông được cử sang Liên Xô học tại Học viện Không quân Gagarin.
Năm 1979, sau nhiều vòng tuyển chọn gắt gao, ông được chọn làm người đại diện Việt Nam trong chuyến bay vào vũ trụ.
Ngày 23/7/1980, tại sân bay vũ trụ Baikonur (Liên Xô), phi công Phạm Tuân trở thành người Việt Nam đầu tiên bay vào không gian. Chuyến bay ấy không chỉ là niềm tự hào của dân tộc mà còn đặt nền móng cho khát vọng khám phá không gian của các thế hệ người Việt sau này.