- Ủy viên Bộ Chính trị: Khóa X, XI

- Bí thư Trung ương Đảng: Khóa X

- Bí thư Thành ủy Hà Nội (7/2006 - 2/2016)

- Đại biểu Quốc hội: Khóa XI, XIII

- 1967-1970: Sinh viên Khoa Lịch sử, Đại học Tổng hợp Hà Nội (nay là Đại học Quốc gia Hà Nội)

- 1970-1975: Phóng viên chiến trường

- 1975-1981: Học viên Trường Nguyễn Ái Quốc 5, sau đó công tác tại Ban Tuyên huấn Trung ương

- 1981-1985: Nghiên cứu sinh chuyên ngành Triết học tại Viện Hàn lâm Khoa học Xã hội Liên Xô. Là Phó Tiến sĩ Triết học

- 1985-1988: Cán bộ Ban Tư tưởng-Văn hóa Trung ương

- 1988 - 10/1997: Lần lượt đảm nhận các chức vụ Phó Giám đốc, Giám đốc Trung tâm Thông tin công tác tư tưởng, Phó Trưởng ban Thường trực Ban Tư tưởng-Văn hóa Trung ương

- 1994: Bí thư Đảng ủy cơ quan Ban Tư tưởng-Văn hóa Trung ương, Ủy viên Ban Cán sự Đảng ngoài nước, Bí thư Đảng ủy Khối các cơ quan Trung ương về công tác tư tưởng

- 6/1996: Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ VIII của Đảng, đồng chí được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng

- 12/1997 - 6/2001: Bí thư Tỉnh ủy Hà Nam

- 4/2001: Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IX của Đảng, đồng chí được bầu lại vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng

- 7/2001 - 7/2006: Bộ trưởng Bộ Văn hóa-Thông tin, Bí thư Ban Cán sự Đảng; Đại biểu Quốc hội khóa XI (5/2002)

- 4/2006: Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ X của Đảng, đồng chí được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng, được Ban chấp hành Trung ương bầu vào Bộ Chính trị, Ban Bí thư Trung ương Đảng

- 7/2006 - 2/2016: Bộ Chính trị phân công giữ chức Bí thư Thành ủy Hà Nội

- 1/2011: Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XI của Đảng, đồng chí được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng, được Ban chấp hành Trung ương bầu vào Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy Hà Nội; Đại biểu Quốc hội khóa XIII (5/2011).